Etat du Maryland
Il y a quelques jours, plusieurs artistes de la scène vivante chanson francophone ont fait part de leur bonheur d’être programmés aux Etats Unis, grâce à « Bonjour Chanson ». C’est une bonne raison pour inviter Charles Spira à présenter cette belle histoire.
(Le Blog du Doigt dans l’Oeil)
“Bonjour Chanson”, une série de programmes radio qui fait la promotion de la chanson de langue française auprès des Anglophones, vient de fêter son dixième anniversaire. Les épisodes sont enregistrés à Baltimore aux Etats-Unis. Je vous invite à échantillonner quelques épisodes avant de décrire le parcours qui a mené à leur création.
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Quand j’étais un petit garçon à Anvers en Belgique, j’assistais chaque samedi après-midi, avec ma mère et ma sœur à la matinée du music-hall « Ancienne Belgique ». Il y avait un orchestre, des acrobates, des jongleurs, des musiciens, des danseuses, mais chaque semaine, après l’entracte, il y avait un chanteur Francophone de premier ordre. Edith Piaf, Charles Aznavour, Charles Trenet, Jacques Brel, Georges Brassens, Juliette Gréco, Jacqueline François, Gilbert Bécaud, Maurice Chevalier, je pourrais continuer longtemps à les énumérer. Je les ai tous vus sur cette scène et de près. Existe-t-il une plus belle introduction à la chanson française ?
Un merveilleux souvenir est d’avoir eu le contact des yeux avec Edith Piaf, qui voyait un petit garçon qui l’écoutait attentivement. Le soupçon d’un sourire attendri se dessinait sur son visage.
Mais j’ai grandi : l’Athénée (Lycée en France), l’Université, études supérieures au Canada, carrière professionnelle, séjour de 14 ans en Angleterre, mariage, enfants, activités professionnelles et en 1982 domicile permanent aux Etats-Unis. Pendant toutes ces années les souvenirs de « La Chanson » étaient en hibernation.
Fin 2007, j’avais acheté une nouvelle voiture avec un poste radio Satellite Sirius/XM. Parmi plus de 100 canaux de programmation j’avais bientôt découvert le canal « Sur la Route » de Montréal, qui diffusait des chansons francophones 24 heures par jour. Les heureux souvenirs de mon enfance sont revenus instantanément. Mais également une déception : les chansons étaient enchainées l’une après l’autre sans contexte, sans commentaire. En plus, soyons polis, beaucoup étaient médiocres ou pire. Je me suis dit. «Je peux faire mieux.»
J’ai créé un script et engagé une compagnie qui a installé un studio temporaire dans le sous-sol de ma maison. Bientôt j’avais une maquette que j’ai envoyée à un grand nombre de radios. Une station, KUT à Austin au Texas a répondu : « Je peux écouter cela. Faites une Série et je la diffuserai. » C’était la naissance de « Bonjour Chanson ».
Dans les épisodes de « Bonjour Chanson » nous présentons les artistes incontournables d’hier à côté de ceux qui remplissent les salles de spectacles aujourd’hui. Nous ne répétons jamais des chansons.
KUT a diffusé l’émission pendant plusieurs années, ainsi que WFYI à Indianapolis. A présent deux stations canadiennes, CJUM-FM à Winnipeg, Manitoba et CFRC à Kingston, Ontario diffusent « Bonjour Chanson ». En plus, nombreux sont ceux qui écoutent sur le site de PRX (The Public Radio Exchange, https://exchange.prx.org/) ou sur la page Facebook « French Language Popular Music for English Speakers ».
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Charles Spira
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